鬼舞辻無慘在我的印象中是不變的。

不管過去多少年，不管是在即將陷落戰火的城池中重逢，還是在大正時代的咖啡館中相遇，我見到他時，他似乎永遠都是相同的模樣。

長發的模樣，短發的模樣，慵懶殘酷的模樣，溫文有禮的模樣，總有什麽東西一直在那裏，時隔多年也能讓我一眼認出他來。

“……無慘。”

暮色沈寂，天光被穹廬壓成薄薄一線，周圍的聲音好像都消失了，隨死去的風聲一起屏住了呼吸。

指腹觸到的皮膚微溫，是人類才有的溫度。蹭過我手背的長發烏黑如墨，他的身上沒有覆蓋怪物的毛發，沒有長滿獠牙的豁口，胸膛和肋骨也不會張開變成噬人的嘴。

我撫上他蒼白的臉。

“獲得永生後，你究竟想做什麽？”

鬼舞辻無慘可能覺得我問了一個無比愚蠢的問題。因為過於愚蠢，以至於他沒有第一時間開口嘲諷我的話。

他追求完美，渴望永恒。永生是目的，而非達成其他願望的手段。

我了然地笑了笑：

“你會戰勝死亡，永永遠遠活下去。”

鬼舞辻無慘凝視著我，他放緩呼吸，答覆：“那是自然。”

手指微動，他似乎想要擡起手臂，握住我放在他臉側的手。

不管他是否病弱，對於家族來說是否形同累贅，在我那小小的，曾經只有他一個人的世界裏，他就是完美的，最好的——如同所有名為一見鐘情的美夢。

“但是無慘，我只是一個普通人。”我告訴他，“我也只想當一個普通人。”

“我是目光短淺的女人，只想過完短暫的人生，死後在泥土裏腐爛。”

我們的世界從一開始就天差地別，如果不是那詛咒般的疾病串起了命運的紅線，我們根本就不會相遇。

“你會膩的。”我心平氣和地說。

“我這個人十分普通，和你完全不同，如果第一世我沒有成為你的未婚妻，你根本連看都不會看我一眼。”

事實證明，就算我成為了他的未婚妻，他也沒怎麽多看我幾眼。

“你現在只是覺得不甘。”

就算是自己曾經瞧不上的東西——不如說，正因為自己瞧不上，所以受到拒絕時才會格外執著，由不斷膨脹的占有欲和強烈的自尊心驅使著，不達目的絕不罷休。

他要贏，他才是這場關系裏的主導者，怎麽可以有人對他說不，他要對方臣服，只要是他想要的，他都會得到。

一千年來，這個人一直如此。

“也許五年，十年，你會覺得還好，但你最後一定會膩的。”我放輕聲音，“你會發現，我並不值得你這麽大費周章，無慘。”

沈默原來是有重量的，寂靜比聲音更加窒重。

我覺得胸腔裏的心臟像是被人攥住了，用力到血肉從指縫間擠出來。

他送我和歌的時候，我可能還是有點開心的。

但我已經不是一個小姑娘了，一瞬間的悸動也不能真的代表什麽。

對面的人不說話，這很好，我覺得這是他在思考的證明，只要他開始思考了，重新審視這件事，我們就有溝通的希望。

無慘的臉色陰沈得有些可怕，狹長的眼瞳在黑暗中凝著血一般的顏色。

我收回手，慢慢蜷起指尖。

“你放過我吧，無慘。”

就像我也放過你了一樣。

……

那天之後，我沒有再見到在窗外等著我的侍從。

隨著季節向秋天過渡，我也沒有再收到系在花枝上的信箋。

被那樣拒絕之後，自尊心那麽高傲的人根本不可能會繼續找我，他之前堅持了那麽久，已經足夠令人驚異，如今一切重回正軌，我終於可以長舒一口氣。

鬼舞辻無慘一直都十分理智，因為理智，所以顯得格外冷酷。他清楚地知道自己想要什麽，為達目的可以不擇手段，就算偶爾會被情緒蒙蔽，一旦意識到這不值得他付出，他很快就會轉移策略甚至收手。

信斷了，阿夏替我頗為惋惜了一陣，惋惜的時間不長，她很快因為家裏的急事告假返鄉。

「我會在楓葉變紅之前回來。」

庭院的楓葉嵌上紅邊時，我見到了傳說中的青色彼岸花。笑容溫善的醫師風塵仆仆地帶著藥材歸來，那束能改變所有人命運的花小心翼翼地被他存放在漆木的長匣裏，保持著剛剛采摘下來時的模樣。

除了顏色奇異一些以外，它看起來和普通的彼岸花並沒有太大不同。

作為鬼舞辻無慘上天入地尋找了千年的奇花，它看起來甚至有些普通。

也許命運就是這種東西，所有的驟變和契機，其實第一眼看來都平凡無奇，只有知情者才知曉它的分量，明白擺在眼前的是怎樣可怕的一個分水嶺。

服藥有一個過程，不是喝下就會立刻見效，我在接下來的幾周提心吊膽，睡覺都將切藥材的刀放到枕頭邊上。但根據寢殿那邊傳來的消息，鬼舞辻無慘的身體似乎確實是漸漸好起來了。

“沒有副作用？”

“請放心，”醫師笑瞇瞇地望著我，目光十分慈祥，“不會有副作用的。”

我靠著廊柱坐下來，望著庭院中的楓樹發了好一會兒呆。

楓樹全紅了，像蔓延的火，盛放的山茶，紅得絢爛奪目，濃郁如同新鮮的血液。

療程進入收尾的階段，一切風平浪靜，我的職責似乎已經結束了。

我回到屋子，房間裏空落落的，阿夏一直沒有回來，庭院的楓葉早就變紅了。

我記得阿夏不是京城本地人，但她出生的村莊距離京城不遠，家裏似乎還有一個哥哥。

她很少和我提起自己的兄長。

八兵衛問我需不需要陪同，我搖搖頭拒絕了他的好意，轉身上了牛車。

牛車的車軲轆碾過地面的石子，嘎吱嘎吱地發出聲響，侍從舉著火把在前面照明，傍晚時分的光線稀稀拉拉，隱約勾勒出村莊的輪廓。

“阿夏？”背著木柴的樵夫瞇起渾濁的眼睛，“阿夏是個好孩子，她的哥哥生病了，她一直忙著照顧呢。”

我謝過那位老人家，前面的路不太好走，牛車過不去，我拎起裙擺下了牛車，高大的樹木遮去了殘餘的日光，火把的光亮在林間搖曳著，像浮在暗中的生物。

阿夏的家在小路的盡頭，我敲了半天的門，沒有人應答，拉開木門，圍爐周邊空空蕩蕩，散發著藥味的被褥裏沒有任何人的蹤影。

我離開房間，來到堆積著柴火的後院，跟在我身後的侍從啪嗒一聲，松開了手中的火把。

地上倒著一具屍骸，腹部敞開，血肉被吃得只剩白骨，長長的頭發蓋住了頭部，如果撥開那海藻般糾纏在一起的長發，我知道我會看見阿夏的臉。

「阿夏，你真是一個好人。」

——她有些害羞地避開我的目光，低頭看向那位醫師留下的藥方。

我想，我知道她的哥哥得的是什麽病了。

絕癥這種東西，沒道理只會出現在一個人身上，唯一的區別是因為社會階級的不同，也有些人能得到救治，有些人只能接受命運等死罷了。

但那個不完整的藥方，只會制造出茹毛飲血的怪物。

“快走。”

山裏的獵人都有經驗，野獸會將吃到一半的食物先掩埋起來。地上有拖行的血跡，不是掙紮的痕跡，是人死透之後才被拖過來的。

“快走！！”

毛骨悚然的寒意竄上脊椎，我想都沒想，一把推開僵在原地的侍從，與此同時，一股惡臭的風遽然刮來，我就地一滾，飛快撈起燃燒的火把。

那個非人的東西驟然見到火光，稍微往後退了一步，我身後的侍從已經傻了，跌坐在地上不知反應。

我慢慢退後，那只初生的鬼沒有理智，往旁邊一繞，再次惡狠狠地撲了過來。

腥風撲面而來，我忍住逃跑的本能，在它張開血盆大口的瞬間，猛地將火把往前一送，將滾燙燃燒著的松枝直直戳進了它的口腔。

扭曲的聲音猶如驟斷的弦線，簡直讓人血液倒流，那只鬼一邊後退一邊高聲慘嚎，痛苦的聲音有那麽一瞬間似乎還殘留著人類的痕跡。

我身後的侍從似乎回過神來，他拔出腰間的佩刀。“頭！”我大喊，“要朝它的頭砍！！”那只鬼在最後一刻忽然往旁邊一閃，落下的刀鋒沒有碰到它的脖子，反而嵌入了肩膀和脖子相連的地方。

腥臭的血液爆射而出，那個侍從楞了一下，就在這短暫楞神的瞬間，那只鬼抓住他的手臂，一拉一扯，生生將整條手臂撕了下來。

成年男性的身軀眨眼間就被扯得七零八落，血液碎肉流了一地。

那只鬼轉過身來看著我，豎瞳細長的眼睛泛著饑餓的光。

被當成食物的感覺我太熟悉了。我並不驚慌，甚至不覺得害怕，最後只覺得惋惜，惋惜我沒有把刀帶上，哪怕是切藥材的小刀，在這種時候也聊勝於無。

我將簪子暗暗攥在手裏，那只鬼將屍塊一扔，驟然撲過來的那一瞬間，我猛吸一口氣，擡手將簪子對著它瞳孔細長的眼球紮了下去！

慘烈的嚎叫幾乎要擊穿我的耳膜，我整個頭顱都在嗡嗡作響。

濺滿血跡的刀柄濕滑黏膩，我握住嵌在它傷口裏的刀，傷口在脖子和肩膀相連的地方，哪怕，哪怕只是稍微割開它的脖子也好，我猛地將刀抽出來，用盡全身力氣，向劈柴一樣將刀往它的脖子上砍。

那只鬼似乎察覺了我的意圖，扭頭咬住我的肩膀，它的嘴巴在那一刻裂開到不可思議的程度，鋒利的牙齒不止撕開了我的肩膀，還咬傷了我的脖子。

熱乎乎的感覺沿著脖子流下來，痛覺似乎短暫地被屏蔽了，麻痹的感覺從指間傳到手肘，從手肘傳到全身。

視野急轉，那只鬼將我旁邊遽然一甩，我摔進柴火堆，木柴劈裏啪啦滾落下來，我記得自己模模糊糊地想著，我可能是要死了。

晦暗不清的視野裏，那只鬼朝我走來。

我可能出現了幻覺，看到了不該出現的人出現在我眼前。

那只鬼身影微頓，腦袋在下一刻飛了出去，咚——的一聲，畸形的身軀摔進血泊。

那個人並沒有因此停下，一刀又一刀，比厲鬼還像厲鬼，幾刀將屍體剁爛了，這才松開了手。

“……朝日子。”

視野黯淡，我聽到有人喊著我的名字，緊緊將我抱在懷裏。

“朝日子，不許睡。”那張血跡斑斑的臉看起來真的有些可怕，陰紅的眼瞳看起來快要裂開了，我一時都不知道他是來救我的還是來殺我的。

“看著我，看著我！”

我想擡起手，想摸摸他的臉，讓他別露出這麽可怕的表情，他看起來快瘋了。

“看著我，朝日子！”

瞳孔渙散，世界徹底陷入黑暗之前，我記得我似乎笑了一下。

……

為什麽會笑呢？

大概是因為，不論結果如何，他最終還是來了啊。

作者有話要說：  如果說正文=現實，那番外是童話吧

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